השיחה גלשה לשעות הלילה המאוחרות. לקראת סיום התענין הרבי בתוכנית הביקור באמריקה, ובין היתר הזכיר את הזמנתו של הרב שם-טוב, שליחו בפילדלפיה, להרצות בפני הסטודנטים שם. ואז, כבדרך אגב, אמר הרבי : "כן, אל תשכח להפגש שם עם מלומד שיש לו קשר לתחום שלך"…
מוזר. הוא הכיר את שמות כל המומחים בתהום המחקר בו עסק ואת האוניברסיטאות בהם עבדו. אבל בפילדלפיה… אין אף אחד… יש כאן אי הבנה… כנראה טעות.
פרופסור ירמיהו ברנובר, בעצמו חוזר-בתשובה, מומחה עולמי להידרודינמיקה מגנטית, כיום עושה רבות בקליטת עליית היהודים מברית-המועצות, מנהל ארגון שמי"ר – אקדמאים שומרי מצוות יוצאי רוסיה.
אז, בשלהי שנת 1972, היה עולה חדש מרוסיה אשר הגיע מישראל לביקור בארצות-הברית בעקבות הזמנת עמיתיו למקצוע לסייר במעבדותיהם. כחסיד חב"ד נכנס בראש ובראשונה ליחידות אצל הרבי מליובאוויטש.
מפליאה היתה התענינותו המיוחדת של הרבי ביהודים ש"מעבר למסך הברזל", אך מעוררת תמיהה לא פחות היתה כאמור ההוראה המוזרה בדבר פגישה עם מומחה לא מוכר בפילדלפיה.
בהגיעו לבית הנתיבות קידם את פניו הרב שם-טוב. הוא שאל כמובן לפרטי שיחתו עם הרבי וכששמע על ספקותיו של הפרופסור
ביטל אותם במחי יד : "אצל הרבי אין אי- הבנות…".
תוך זמן קצר היו השניים באחת מהאוניברסיטאות המקומיות, גומאים מרחקים בתוך מסדרונותיו הארוכים של הקמפוס. הם עברו ממחלקה למחלקה, חקרו עשרות אנשים, אך לשוא. כולם תקעו בהם מבט משתאה למשמע שאלתם המוזרה.
לעת ערב חלה התפנית. מאן דהוא הפנה אותם לפרופסור הסואן יאי, ממוצא סיני, העובד שנים רבות באמריקה במחקר הידרודינמיקה מגנטית של נוזלי מתכות. כעבור רגעים אהדים היו השניים בחדר עבודתו של המומחה הסיני…
האחרון גילה התעניינות רבה מאוד בתוצאות מחקריו של הפרופסור היהודי-רוסי, עד כדי כך שהזמינו להרצות באחד הכנסים העולמיים בנושא זה שאמור היה להתקיים כעבור חמישה שבועות בקליפורניה. אמנם מועד הגשת ההרצאות עבר מזמן אך בהיות הפרופסור יאי חבר הועדה המארגנת – יוכל להסדיר זאת.
התלבטויות לא קלות היו לו לפרופ' ברנובר: האם לשהות עוד חמישה שבועות באמריקה ובכך לבטל את תחילת עבודתו באוניברסיטת באר-שבע ועוד תוכניות שונות שנקבעו לו בארץ?
הרבי, במענה לשאלתו, ענה מיד שההזמנה להרצאה חשובה מאוד ושיש עליו להשתתף בועידה. הפעם התקבלו הדברים אצל
הפרופ' ברנובר ללא היסוסים והרהורים מיותרים, נסיון העבר הלא רחוק הוכיח ועשה את שלו.
ובקליפורניה… – עוד בטרם נשא את הרצאתו פנו אליו שני אישים שהציגו עצמם כנציגי חיל-הים האמריקאי. הם כבר שמעו את שמו לתהילה ואף ראו את תוצאות מחקריו ועבודותיו שראו אור בדפוס, וכעת הם מעוניינים לסייע לו בהמשך מחקריו. היות והם מבינים שהוא מעוניין לעבוד בישראל הרי הם מוכנים לממן את עבודתו שם, על-פי חוזה שיקבע מראש עם חיל-הים האמריקאי.
ההסכם נחתם. תחילה לתקופה של שנה, ואחר-כך, מדי שנה, חודש.
במחקריו הגיע פרופ' ברנובר לפיתוח שיטה להפיכת אנרגיית השמש לאנרגיה חשמלית, המצאה שהיקנתה לו שם עולמי ברחבי תבל.
במבט לאחור – מסכם ירמיהו ברנובר – הכל בזכות הצעתו ה"מוזרה", לכאורה, של הרבי.
